Этот термин определяет те протестантские церкви, которые не признало государство. Со времен Реформации они существовали в разных формах, веками накапливали свои обряды и традиции. Членов таких церквей известны под именами нонконформистов и сектантов.
Священнослужителей обоих полов признают эти многочисленные свободные церкви, такие как баптистская, пресвитерианская церкви, церковь методистов, Объединенная реформированная церковь и Армия спасения.
Самой крупной из свободных церквей является церковь методистов, созданная в 18 веке. В ее приходе около 1.2 млн. человек.
С 17 века в Великобритании появились баптисты. Сегодня они организованы в группы церквей, большая часть которых принадлежит Баптистскому союзу Великобритании. Отдельные баптистские церкви работают в Шотландии, Уэльсе и Ирландии. Число их прихожан около 150 тыс. человек.
Следующая по величине – это Объединенная реформированная церковь. Создали ее в 1972 году. Число прихожан около 100 тыс.
В 1865 году в Лондоне была создана Армия спасения. Она предоставляет социальные услуги. Она вторая после правительства, кто работает с алкоголиками, заключенными, больными людьми, предоставляет ночлег бездомным.
Около 17 тыс. человек насчитывает религиозное общество друзей (Квакеры). Создали его в середине 17 века под руководством Джорджа Фокса. Никаких обрядов и определенных священников у квакеров нет. Они молчаливо поклоняются богу.